Cotton Valent... ¡a la reja!

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Cotton Valent es una maravillosa artista gótica de Tailandia. Se describe a sí misma como una artista obscura y romántica. Sus trabajos nos recuerdan el estilo de Tim Burton, y también el arte de Edward Gorey. Suele dibujar lindos personajes en modas lolita y victoriano, en graciosas circunstancias y ambientes tenebrosos (aunque acogedores). Es una chica muy productiva, y ha hecho un montón de obras.

Asura: Gracias por tu tiempo. Es realmente un honor tener a tan grande artista con nosotros. ¿Podrías compartinos por favor tus inicios? ¿Alguna influencia?

Cotton Valent: ¡Hola! Gracias por invitarme. ¡Estoy muy contenta con la entrevista!

Me fascinó dibujar desde que era muy joven y había un montó de cosas tenebrosas rodeando mi niñez. Mi influencia es un miedo infantil, una creencia en algo sin sentido como cuando rompes un espejo y tienes mala suerte, o rumores macabros acerca de la tercera puerta en el baño de la escuela, y las historias escolares que contaban los mangas de horror de la década de los 80 y 90. También, he jugado Fatal Frame y Silent Hill.

Irónicamente, me asustan los fantasmas; pero me apasionan. Me gusta soñar despierta con historias de horror y fantasía, cómo se vería si lo hago historieta, novela o animación. Sería divertido ver a mis personajes perdidos en un mundo retorcido, para resolver los problemas hasta que hayan aprendido sus lecciones. Además, me encanta diseñar ropa. Mi madre no tiene mucho dinero, así que me aconsejó que dibujara mis propias muñecas de papel, así que abrí el manga Asari para tener referencia en mis dibujos (debería decir "copiarlos"), y ahí encontré que también tengo pasión por el diseño de vestuario.

A: Creciste en un pueblo, ¿cómo hiciste contacto con un mundo tan diferente como es el gótico?

C: Lo descubrí primero por el anime (¡sip!) luego las caricaturas y películas. Recuerdo haberme observado a mí misma siempre como alguien que tiene un enorme color obscuro con el cual diseñar personajes de apariencia obscura, creo que los mangas de horror fueron mi prueba y mi preferencia.

A: Sé que Tailandia tiene un buen gusto en lo que a películas se terror se refiere, porque tengo algunas películas de ahí y son buenas. ¿Cómo es la visión de Tailandia acerca del mundo espiritual, metafísico, u "otro mundo"?

C: ¡Wow, ves películas tailandesas! ¡Me alegra escuchar eso!

Creo que nuestro "otro mundo" es similar al chino, japonés, indio y muchos otros países asiáticos. Nosotros no sólo creemos en fantasmas; sino también en espíritus, algunos lugares tienen casitas para sus espíritus estacionarios (algo así como "Spirited Away") -(Nota del editor: Al momento de traducir esto, me di cuenta que es el nombre en inglés para "Los viajes de Chihiro", una película de animación japonesa que trata el tema que Cotton quiere explicar)-. Además, creemos en buenas acciones y pecados. Cuando mueres, las buenas acciones y los pecados juzgarán qué será de ti en la otra vida.

A: ¿Cuál es tu inspiración o tu musa para crear tus obras? ¿Puedes decirnos cómo es tu proceso creativo, desde que nace la idea hasta el producto final?

C: Mis inspiraciones son desde la niñez, las buenas películas, el buen arte, buena música, y buenos artículos, la gran inspiración es el sentimiento y pasión de crear. No puedo vivir sin dibujar ni crear historias.

Cuando quiero crear algo usualmente encuentro la referencia (casi siempre vestidos) antes de empezar el proceso, para variar y no aburrirme. Pero eso es para la ilustración que termina con una imagen. Cuando voy a crear una historia, no es tan fácil. Necesito conocer la mente de los personajes, sus personalidades, las cosas que les gustan/disgustan, y sus metas, así que necesito encontrar referencias de personalidades para mis personajes también. No sólo ropa y escenas. Por ejemplo, Charlotte Hammer, de mi historieta en la red, tiene como referencia la mentalidad de Jasmine, de Aladín, Ava Ire de El Demonio de Ava, Alice Liddle y Dorothy Gale. Estas referencias me guían para entender cómo mi personaje, y cómo se desenvolverá en las situaciones. De todas maneras, la mejor guía de personalidad es el borrador de expresiones. Si no sabes cómo continuar tu personaje, te recomiendo imaginarlo en eventos aleatorios y bocetos, funciona, en serio.

Uso Photoshop, clip studio paint, picma y lápiz para trabajar.

A: ¿Cómo es la situación del arte en Tailandia? ¿A la gente le gusta y apoya a los artistas, o simplemente los ignora? ¿Cómo te sientes acerca de esta situación?

C: El negocio del arte está creciendo. La animación es un pequeño negocio y mucha gente todavía cree que las caricaturas son sólo para niños, y no dan pie a la creatividad, así que muchos animadores tailandeses trabajan en otros países.

Las historietas no son un proceso tan complejo como la animación; pero muchas de las editoriales todavía trabajan en libros infantiles; en segundo lugar está el ensayo en historieta; y el negocio más pequeño es el del manga/"comic". Tailandia tiene un montón de artistas asombrosos; pero pocos son aceptados, y la gran mayoría de ellos han trabajado por mucho tiempo, así que los nuevos artistas no reciben mucha atención.

No hay mucha gente que quiera apoyar el negocio de las caricaturas/anime. Además, no conocen el precio del trabajo artístico. A propósito, tenemos pequeños negocios como el "comicon" para vender "doujins" -(arte patrocinado por uno mismo)- y libros autopublicados.

Suena triste; pero espero que mejore en el futuro.

A: En el arte, el mensaje que la gente recibe no siempre suele ser el mensaje que el artista quiere dar. ¿Tienes un mensaje o algo especial que quieres compartir con el mundo, y que nadie ha visto todavía?

C: En realidad, depende de mi humor. Mis mensajes por lo general son "lo tenebroso está donde sea". Me gusta cuando la gente ve mi arte y descubre puntos tenebrosos incluso en Creepy Cat. Pero en la historieta voy más por lo profundo que por lo tenebroso. Quizá algo acerca del lado obscuro del mundo o de la mente humana.

A: ¿Algún artista que admires?

C: No miento al decir cuánto amo el trabajo de Larsson. De vez en cuando miro el arte de Kira Imai. Siempre quiero estar viendo el libro de arte de Kunio Kato. Me emociono cada vez que voy a leer un nuevo manda de Junji Ito, y me pongo súper contenta cuando encuentro nuevo arte de Tahahiro Uesugi. ¡Demasiados artistas para escribir!

A: ¿Por qué usas el nombre de Cotton Valent? (Algodón Valente)

C: Mi nombre real es Woraya Chotikul, y mi apodo es “Fai”, que significa algodón. Usé "Cotton" a secas por unos años y me di cuenta que es demasiado corto, por lo que necesitaba otro nombre con él. Valent es un nombre que encontré por azar en internet, nada especial.

A: Supe de ti por tu dibujo de Wednesday Addams (Merlina), y me cautivaste para siempre con tu Gwendoline. Me enamoré de ella. Es hermosa, encantadora, linda, y traviesa, como la muerte debe ser. ¿Qué nos puedes decir acerca de ella? ¿Sabías que en México hay una muerte llamada Catrina?

C: En realidad la creé porque vi muchas muertes femeninas tener piel y pechos al igual que las humanas; pero las muertes varones eran esqueletos. Eso no significa que no me guste el estilo humanoide de las muertes; pero siento que está demasiado de moda, así que dibujé una muerte femenina como quise. Gwendoline es la muerte ordinaria que trabaja con otras muertes. Su deber es guiar a niños muertos a la otra vida.

Conocí a Catrina años después de haber creado a Gwendoline. Pienso en Catrina con vestidos coloridos y un enorme sombrero (risa).

A: También dibujaste a Wendy Persona. Leí que este personaje no es la muerte Gwendoline cuando estaba viva. ¿Qué nos puedes decir de este personaje?

C: Wendy Persona es el personaje para una novela gráfica llamada “Midnight Opera” (Ópera de media noche), que publiqué en 2013. (En tailandés, y es muy difícil que sea publicada internacionalmente).

Wendy no es humana ni muerte. Sólo es una creatura sin rostro que quiere ser una actriz.

A: También hiciste un diseño de las cartas del tarot, encontré que incluso hiciste el signo zodiacal de cáncer; pero no pude encontrar el resto del zodiaco. ¿Lo terminarás luego? ¿Tu tarot está disponible para la compra?

C: La baraja de arcanos mayores del tarot ya está agotada, y no tengo tiempo para el proyecto del zodiaco, así que se quedó atorado ahí. Tengo muchos proyectos ahora (sollozo).

A: Amo a Gwendoline, es mi favorita por mucho; pero todo tu trabajo es fantástico. ¿Tienes alguna obra favorita?

C: No tengo una porque trato de dibujar mejor cada día. Cada que termino una obra, todo el día me encanta; pero me aburre al día siguiente. Es diferente de cuando veo las obras de otros artistas. Nunca me aburren. Disfruto el encontrar técnicas en sus trabajos y pensar por qué me gusta tanto, quizá por su línea artísticas o por el tono del color.

A: También tienes una historieta llamada “The girl and the soul” (La chica y el alma). ¿Nos podrías compartir el trasfondo que te llevó a crear este arte, y también dinos acerca de él un poco más, quizá alguna anécdota graciosa mientras la creabas?

C: Tengo varias historias originales y “The girl and the soul” es una de mis pocas historias que tienen una escena final. La trama es un sinsentido y nada de mensajes importantes, sólo viajar por el trabajo retorcido. Lo más gracioso es que nunca me salen igual los personajes en cada escena. Me da gusto no ser animadora.

A: Tu “Creepy Cat” (Gato tenebroso) es también muy popular. ¿Nos hablas más de él? Vi en una imagen que tienes un gato, ¿es él el personaje principal, Meawbin (gato volador en tailandés)? Y lo más importante para mí... ¿por qué las mujeres aman a los gatos? 

C: “Creepy Cat” es sólo una de las cosas en las que uso menos de 3 horas de proceso. Cuando lo dibujaba pensaba que debía tener un pequeño proyecto con una historia que no sea muy profunda y que termine en una imagen, ya que no lo actualizo muy seguido, sólo cuando tengo tiempo por estar terminando la historieta. Así que “Creepy Cat” es sólo un garabato para (algunos) días ocupados.

Ninguno de mis gatos son blancos; pero algunos de ellos son gordos, así que son buena referencia. Meawbin significa gato volador, es correcto.

¿Por qué las mujeres aman a los gatos? Creo que los varones también los aman. Es un misterio el por qué amamos a los gatos. Todos estamos bajo su control.

A: Vendes también almohadas; pero sólo en Asia, ¿cierto?

C: No sólo en Asia. Mis productos se venden por todo el mundo; pero la entrega internacional resulta muy cara...

A: Tienes un libro llamado “Rohesia”. ¿Qué nos puedes decir al respecto?

C: “Rohesia” es un libro autopublicado que ha sido vendido en el evento OC (algo así como el "Comicón" de Tailandia) a principios del 2014. Es acerca de una muñeca que ha perdido un corazón que la hace diferente de otras muñecas, y no es una historieta reconfortante (han sido avisados).

A: En tu lista de objetivos escribiste que querías crear una marca de ropa. ¿Cómo te va con eso?

C: ¡Oh, Dios mío, lo viste (risa)! Es un plan  muy lejano en mi vida por ahora. Tengo un plan imposible de crear mi propio diseño de ropa y venderla en línea, así que necesito ser millonaria para crear ese negocio; pero no tengo miedo de soñar despierta con él.

A: ¿Haces arte en otras formas? ¿Cuáles?

C: Sólo en papel y digital, nunca hago artesanías desde la clase de escultura cuando estaba en el colegio; pero estoy interesada en crear productos. Pensaba en hacer dijes; pero debo usar resina y muchas cosas, y no estoy segura de si alguien comprará mis productos o no. No sé si deba incluir las almohadas de "Creepy Cat" aquí, yo las diseñé pero no las produzco.

A: ¿Trabajas para una compañía o eres independiente?

C: A las compañías tailandesas no les gusta mi estilo, así que, claro, soy una ilustradora independiente, también hago algunos trabajos por pedido, así que tengo mucho tiempo libre para dibujar mi historieta, algunas veces obtengo comisiones a través de DevianArt, un pequeño pago de society6 y patreon. Me meta actual es enviar mi historieta en línea a un editor.

La vida es como un bote, necesitar continuar y no sabes qué va a pasar después.

A: ¿Qué te gusta más, ser parte de una compañía o independiente, y por qué?

C: Soy libre de las reglas de las compañías. Puedo decidir por mí misma a qué hora levantarme, cuándo dormir. Si tengo hambre puedo comer ahorita mismo, me puedo levantar y caminar mientras trabajo si me entumo y necesito descansar. Puedo dormir la siesta tanto como quiera. Lo mejor es que puedo mimar a mis mascotas todo el tiempo. La peor parte es el poco ingreso.

A: ¿Tienes un ingreso suficiente para vivir, sólo con tu arte o trabajas en algo diferente para tener más dinero? ¿Dónde puede la gente comprar tu arte?

C: Creo que me estoy muriendo de hambre (risa). Algunas veces vendo productos cuyo costo de producción es elevado, así que lo hago ocasionalmente. Pueden visitar mi tienda de impresos aquí: http://society6.com/cottonvalent

A: ¿Más actualizaciones del arte que estás haciendo ahora, o nuevos personajes/historietas que vengan en el futuro?

C: “The girl and the soul” está en proceso y la historia será larga, así que nuevos personajes con seguridad aparecerán. “Rohesia II” también está en proceso; pero sólo como libro autopublicado. Si me vas a preguntar acerca de “Creepy Cat”, será un pequeño libro de bolsillo autopublicado en Comic Avenue (algo así como el “Comicón”), en octubre del 2014.

Desería tener más vida para dibujar otras historias que están atoradas en mi cabeza, y tener tiempo para ellas. Tengo muchas historias originales, ¿sabes?, “Siara’s House”, “Tall tale & Glitched ghost”, “The Reaper”, etc. Es realmente malo cuando tienes toneladas de ideas y argumentos; pero no tienes tiempo suficiente para todos ellos.

A: Hay muchos sitios en internet donde contactarte, ¿dónde prefieres que te contacten y en qué idiomas?

C: Inglés y tailandés. Debo decir que mi inglés es malo, así que por favor perdónenme si no entiendo algunas frases.

Mi página (principalmente de productos y artículos, y no la actualizo muy seguido):  http://www.cottonvalent.com

Facebook : https://www.facebook.com/CottonGallery

Creepy cat facebook:

https://www.facebook.com/MeawbinTheCreepyCat

Tumblr : http://painsleep.tumblr.com/

Creepy cat tumblr: http://meawbin.tumblr.com/

Mi historieta en línea : http://www.thegirlandthesoul.com/

Deviantart: http://cottonvalent.deviantart.com/

Patreon: http://www.patreon.com/CottonValent

A: ¿Un mensaje final para nuestros lectores?

C: Muchas gracias a todos por apoyarme. Siempre me alegra recibir maravillosos mensajes y mi trabajo me hace feliz. Espero que esta entrevista les sea entretenida y útil. Y gracias otra vez por tomarse su tiempo en leer mi entrevista.